Artículo “Organizing like a Cow” de Mintzberg
El artículo “Organizing like a Cow” de Henry Mintzberg (2019) es una ilustrativa metáfora para ilustrar conceptos tanto de la Teoría General de Sistemas como de la Ingeniería del Software.
Mintzberg (2019) compara: el funcionamiento armónico y orgánico de una vaca, cuyas partes no “saben” que son partes de algo más grande, pero cooperan perfectamente; con la tendencia de las organizaciones a fragmentarse en organigramas rígidos y compartimentados, perdiendo la sinergia y la visión de conjunto.
Es un recurso valioso para ilustrar la importancia de la integración, la sinergia y la visión holística en sistemas organizacionales y de software.
Aplicaciones a la Teoría General de Sistemas
Totalidad y Sinergia
La vaca representa la idea sistémica (totalidad) de que “el todo es más que la suma de las partes” (sinergia), uno de los principios fundamentales de la Teoría General de Sistemas desarrollados por von Bertalanffy y retomados por autores como Johansen Bertoglio, entre otros. En las organizaciones, como en los sistemas biológicos, la interacción y cooperación entre las partes genera propiedades emergentes que no existen en los componentes aislados.
Crítica al Reduccionismo
El artículo de Mintzberg (2019), cuestiona el enfoque reduccionista de los organigramas, que descompone la organización en partes estancas, perdiendo la comprensión del funcionamiento global. Esto se alinea con la crítica de la Teoría General de Sistemas al análisis exclusivamente reduccionista y su apuesta por el enfoque holístico.
Organización como Sistema Abierto
La vaca, como sistema vivo, se adapta y responde al entorno. Así, Mintzberg (2019) sugiere que las organizaciones deben comportarse más como sistemas abiertos, adaptativos y coordinados, en vez de estructuras rígidas.
Comunidad y “Communityship”
El concepto de “communityship” propuesto por Mintzberg (2019) enfatiza la importancia de la colaboración y la comunidad frente al liderazgo individualista, reforzando la visión sistémica de la organización como una red de relaciones y procesos interdependientes, en línea con la Teoría General de Sistemas.
Aplicaciones a la Ingeniería del Software
Diseño Modular vs Integración Sistémica
En software, los diagramas de arquitectura muestran módulos y componentes, pero el verdadero reto es lograr que el sistema funcione como un todo coherente, tal como la vaca de Mintzberg (2019). El artículo resalta la importancia de la integración, la comunicación entre módulos y la arquitectura orientada a servicios o microservicios como sistemas vivos e interconectados.
Equipos de Desarrollo como Sistemas
Los equipos de desarrollo pueden verse como sistemas sociales donde la colaboración y la coordinación son esenciales para el éxito del proyecto, más allá de la mera división de roles o tareas.
Gestión del Cambio y Adaptación
“Caminar como una vaca”, en el sentido de avanzar juntos ante la incertidumbre, es una metáfora útil para abordar la gestión del cambio, la agilidad y la adaptabilidad en proyectos de software, elementos fundamentales en enfoques como DevOps y metodologías ágiles.